基本釋義：中藥的性質和滋味。四氣指藥物有寒、熱、溫、涼四種不同的藥性，又稱四性；五味指藥物有酸、苦、甘、辛、咸五種不同的藥味。作用：辛味能散能行，有發散解表、行氣行血的作用；甘味能補能和能緩，有滋補和中、調和藥性及緩急止痛的作用；酸味能收能澀，有收斂固澀的作用；苦味能泄能燥能堅，有清泄火熱、泄降逆氣、通泄大便、燥濕堅陰等作用；咸味能下能軟，有瀉下通便、軟堅散結的作用；淡味有滲濕、利尿作用；澀味與酸味作用相似，也有收斂固澀作用，多用以治療虛汗、泄瀉、尿頻、精滑、出血等。要注意的是，由于性和味都屬于性能范疇，只反映藥物作用的共性和基本特點，因此性味與功效合參尤為重要。